La Sierra de Guadarrama es una alineación montañosa con entidad propia dentro del Sistema Central. Sin embargo, en las últimas décadas se ha extendido el uso popular de la expresión “Sierra de Madrid”, una denominación que, aunque frecuente en medios y conversaciones informales, no se corresponde con ninguna realidad geográfica reconocida.
Este artículo analiza por qué la Sierra de Guadarrama tiene nombre propio, cómo se estructura territorialmente y por qué es importante utilizar la denominación correcta.
La Sierra de Guadarrama: una entidad geográfica definida
La Sierra de Guadarrama forma parte del Sistema Central, el gran eje montañoso que atraviesa el centro de la península ibérica.
Se caracteriza por:
- Continuidad geológica.
- Unidad orográfica.
- Función como divisoria de aguas.
- Identidad histórica y cartográfica consolidada.
Su denominación no es reciente ni arbitraria. Aparece documentada en cartografía oficial, estudios geográficos y literatura científica desde hace siglos.
Una sierra compartida: vertiente norte y vertiente sur
Uno de los aspectos fundamentales para entender la Sierra de Guadarrama es su carácter compartido.
No pertenece a una única comunidad autónoma ni puede reducirse a un territorio administrativo concreto. Se extiende:
- Hacia el norte, por la provincia de Segovia.
- Hacia el sur, por la Comunidad de Madrid.
Ambas vertientes forman parte del mismo sistema montañoso. La delimitación política no altera la continuidad física del relieve.
Reducir la sierra a una sola de sus vertientes implica simplificar una realidad geográfica compleja.
¿Por qué se utiliza la expresión “Sierra de Madrid”?
El uso extendido de “Sierra de Madrid” responde a factores sociológicos más que geográficos:
- Proximidad a una gran área metropolitana.
- Mayor presencia mediática.
- Simplificación comunicativa.
- Uso reiterado en informativos y previsiones meteorológicas.
Sin embargo, la repetición no convierte una expresión en correcta desde el punto de vista geográfico.
No existe oficialmente una sierra denominada “Sierra de Madrid”.
Cartografía, geografía y nomenclatura
La cartografía oficial, los estudios geomorfológicos y la documentación científica reconocen la Sierra de Guadarrama como unidad orográfica.
En geografía física, las sierras se definen por:
- Estructura geológica.
- Continuidad de relieve.
- Sistemas de cumbres.
- Cuencas hidrográficas asociadas.
Ninguno de estos criterios avala la existencia de una sierra independiente llamada “Sierra de Madrid”.
Importancia cultural y territorial de la denominación correcta
Nombrar correctamente un territorio no es una cuestión menor. La denominación:
- Reconoce la identidad histórica del lugar.
- Respeta la totalidad del espacio geográfico.
- Evita invisibilizar parte del territorio.
- Facilita la comprensión educativa.
La Sierra de Guadarrama es una sierra con historia compartida, usos tradicionales y patrimonio natural que trasciende límites administrativos.
El Parque Nacional y la consolidación del nombre
La declaración del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama reforzó institucionalmente la denominación histórica.
El propio nombre oficial del parque evidencia la realidad territorial: no se trata de una sierra exclusiva de una región, sino de un espacio natural compartido.
Precisión geográfica y divulgación responsable
La divulgación geográfica, turística o educativa debería apoyarse en términos precisos. Utilizar el nombre correcto:
- Mejora la calidad informativa.
- Evita confusiones.
- Refuerza la identidad territorial.
- Contribuye a una cultura geográfica más sólida.
La Sierra de Guadarrama no necesita simplificaciones. Su entidad es suficientemente clara y documentada.
Conclusión: una cuestión de rigor
La Sierra de Guadarrama es una realidad geográfica consolidada dentro del Sistema Central. La expresión “Sierra de Madrid” es un uso popular impreciso que no responde a criterios orográficos ni cartográficos.
Nombrar bien es comprender mejor el territorio. Y comprender el territorio es el primer paso para valorarlo y conservarlo.